2005年，中国上网人口突破一亿，这标志着中国互联网发展达到了一个新的里程碑。随着网民数量的急剧增长，拓展网络应用领域以吸引更多用户，成为各大网站的紧急任务。搜索目前是应用最广的网络服务之一，而雅虎中国，在2005年11月完成向搜索全面转型后，将于2006年1月16日正式推出其知识搜索产品——“知识堂”公测版。这意味着，以往由电脑提供的搜索答案，现在将由电脑加上众多人的智慧共同解答，提高了答案的成功率。
雅虎搜索是全球领先的互联网搜索引擎公司，但在之前并未完全融入中国市场。2005年8月，阿里巴巴成功完成了对雅虎中国的收购，并获得了10亿美元的投资。雅虎决心重新聚焦搜索，并明确了其发展方向：“在中国，雅虎就是搜索，搜索就是雅虎”。为了支持这一战略，雅虎将超过2000台运行搜索的服务器迁移至国内，并已实现抓取10亿中文网页的能力。雅虎中国还成立了一个由顶尖华人工程师组成的技术团队，以支持国内的雅虎搜索。
尽管“知识堂”是一种新的搜索应用方式，但国内已有类似产品，如新浪的“爱问”和百度的“知道”。尽管“知识堂”似乎起步较晚，但雅虎在全球范围内率先推出了中文知识搜索模式。在等华语地区，雅虎“奇摩知识+”以74.8%的使用率位居首位。在其他本土化运营良好的地区，雅虎搜索也占据领先地位。
目前，知识搜索在国内刚刚兴起，人们纷纷参与其中，通过这种方式，网友不仅能获得知识，还能通过解答问题来展示自己的价值。然而，如何评估和管理参与者的智慧价值，以及如何最大程度地激发参与者的积极性，这些问题仍处于起步阶段。雅虎在全球范围内积累了丰富的管理经验和先进技术，虽然在中国推出“知识堂”的时间晚于竞争对手，但其服务更为全面，产品成熟度也更高。
新浪“爱问”和百度“知道”目前都取得了不错的成绩，但雅虎“知识堂”的优势在于其全球化资源。在当今的信息化时代，经济和文化都在向全球化发展，互联网也不例外。在做好本土化的同时，以领先技术为支撑，并拥有对手难以比拟的全球化资源，雅虎有信心让“知识堂”超越新浪和百度的同类产品，成为中国最受欢迎的互动知识搜索平台。
